Les Bestiaires de Bronze

[Pierre Tavlitzki]

L'artiste de l'antiquité avait des sujets de prédilection. L'animal, réaliste ou fantastique, a été représenté avec des matériaux très variés. En bronze, il servait souvent à agrémenter des ustensiles ou des ornements d'usage courant ou liturgique.

Ainsi, le lion en bronze que Piasa met en vente à Paris le 27 mai semble venir du fond des âges. C'est un récipient, d'une variété que l'on appelle aquamanile, qui servait au lavage des mains. Très en vogue dans l'art Islamique il y a 1000 ans, il est parvenu dans l'Occident médiéval, et cet exemplaire a été fabriqué en Basse-Saxe à la fin du XIII ème siècle.

Le remplissage se fait en ouvrant le haut du crâne, par un couvercle à charnière équipé d'un anneau. Le déversoir cylindrique est dans la gueule largement ouverte. Une poignée relie la tête et la queue. Il mesure 27 cm de long pour 26 cm de haut, mais il est haut sur pattes : sa partie utile est un cylindre d'environ 7 cm de diamètre, et sa contenance doit approcher le demi-litre (d'après mes calculs !).

Ce bronze patiné en très bon état est estimé 60 K€.

[Pierre Tavlitzki]

A 68 K€ frais inclus, l'aquamanile a donc été vendu aux alentours de son estimation basse. C'est un bon point pour la maison de ventes, car l'estimation des objets rares est toujours difficile à construire.