John Biggers choisi par Swann

[Pierre Tavlitzki]

Swann Auction Galleries, à New York, a créé en 2007 un département spécialisé dans l'art moderne et contemporain Africain Américain. Ils organisent le 8 octobre leur sixième vente sur ce thème. Pour nous, cette spécialité est particulièrement intéressante car elle ouvre la voie à la découverte d'artistes souvent méconnus.

John Biggers était peintre, dessinateur et muraliste, influencé par l'Afrique contemporaine. Il montre l'angoisse de personnages qui se sentent menacés du fait de leur race et de leurs croyances.

Ce n'est déjà pas joyeux, mais l'oeuvre relativement tardive, 1987, à vendre par Swann va encore plus loin. Cet acrylique et huile sur toile, 107 x 127 cm, pousse le thème jusqu'au désespoir, avec une dérision qui n'est pas souvent évidente dans ce que j'ai pu voir par ailleurs de son art.

Intitulé Gunshots, on y voit un cimetière composé de stands de tirs dressés. Au premier rang, cinq d'entre eux sont occupés chacun par une femme noire. Leur attitude est sereine, mais elles ont les mains croisées sur une représentation miniature du stand qui montre qu'elles servent de cible.

De cet artiste, rien de semblable n'était passé aux enchères. Cette peinture est estimée 200 K$.

[Pierre Tavlitzki]

J'avais dit que je n'avais rien vu de semblable. Ce lot fera donc référence pour ce style de critique sociale dans l'oeuvre de Biggers. Le prix est resté en-dessous de l'estimation basse : 180 K$ au marteau, 216 K$ incluant premium.

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