En 1808, Turner, déjà dans la pleine maturité de son art, déjà reconnu de ses pairs, n'a que 33 ans. Il expose et vend des tableaux dans sa galerie, dont cette Pope's Villa at Twickenham que l'on retrouve chez Sotheby's à Londres le 9 juillet.
Cette huile sur toile n'est repassée qu'une fois sur le marché. C'était en 1827, et elle est restée dans la même famille jusqu'à ce jour, exposée aux visiteurs d'un château anglais et participant parfois à de grandes expositions sur l'artiste.
Ce serait une des dernières huiles importantes de Turner encore en mains privées.
Le travail est parfait dans le rendu romantique de la tranquillité de l'automne. La composition est très équilibrée, avec les personnages, la pièce d'eau et la villa au loin. Il faut être bien au courant de l'histoire artistique et littéraire de cette époque pour corréler ce sujet avec la fureur que suscitait chez le peintre la destruction programmée de la villa de l'écrivain.
Sotheby's connaît bien Turner aquarelliste, pour avoir vendu d'importantes oeuvres ces dernières années, avec un maximum à 3,6 M£. La maison de ventes y fait d'ailleurs allusion dans le communiqué de presse qui fournit les entrées ci-dessus à cet article.
Combien vaudra cette huile ? Sotheby's avance une estimation de 5 à 7 M£, mais aucune oeuvre semblable n'est visible dans les bases de données d'enchères.
On sera loin en-dessous de la vue de Venise vendue 36 M$ par Christie's à New York en 2006. Depuis des années, Venise doit se coter de façon séparée par rapport aux autres sujets des mêmes artistes.
On sera loin aussi au-dessus d'une belle marine mouvementée, d'un genre pré-impressionniste, dont Sotheby's obtint 2,5 M£ à Londres en 2004.
Quelque soit le résultat, cette enchère fera date.
Autre source consultée : Artvalue
Repères : turner
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