William Dyce, en marge des Pré-Raphaélites

[Pierre Tavlitzki]

Pour sa vente d'art Victorien et Edwardien à Londres le 15 juillet, Sotheby's consacre la presque totalité de son communiqué de presse à une oeuvre de William Dyce. Attendue à 100 K£, cette petite huile sur toile, 36 x 46 cm, n'est pourtant qu'en cinquième position dans les estimations de la vente.

Cette oeuvre est intitulée Rencontre de Jacob et Rachel. Le jeune homme, dans un grand élan passionné, tient la jeune femme par le cou.

Lors d'un voyage à Rome, ce peintre Ecossais avait rencontré les Nazaréens, amateurs de peinture ancienne. En 1848, à l'occasion d'une commande officielle pour la reine Victoria, il prépare des fresques relatives à la légende du roi Arthur. En 1848 aussi est fondée à Londres la Confrérie Pré-Raphaélite. Il n'en faisait pas partie, mais il eut une influence certaine sur Hunt.

Exposé en 1850 puis en 1857, notre Jacob et Rachel n'avait pas été localisé avec certitude depuis. Il vient tout juste d'être retrouvé en Norvège, et authentifié par un résidu d'étiquette au dos comme étant bien le tableau exposé en 1857.

Sotheby's n'oublie pas de signaler qu'ils ont vendu à 540 K£ frais inclus le 19 novembre 2008 une peinture montrant deux femmes Galloises en costumes (et chapeaux !) traditionnels tricotant dans un paysage. Cette oeuvre pittoresque, 35 x 50 cm, est un souvenir de vacances de l'artiste. Son intérêt est régionaliste, et elle ne peut pas raisonnablement être prise en compte pour l'estimation de notre oeuvre Biblique.

[Pierre Tavlitzki]

Cette peinture avait tous les atouts, sauf un : les Pré-Raphaélites ne sont pas très recherchés actuellement (et Dyce ne faisait pas partie de la Confrérie).

200 K£ premium inclus : ce prix, qui double presque l'estimation basse, doit être salué comme très bon.