Issu d'une famille riche, Lawren Harris n'avait pas besoin de travailler pour vivre. Il se consacra à la peinture et à la vie artistique Canadienne. En 1919, deux ans après la mort prématurée de Tom Thomson, il fut un membre fondateur, et probablement même l'instigateur, du Groupe des Sept, créé pour promouvoir les artistes paysagistes Canadiens.
Familier du pays des grands froids, dont la rive Nord du Lake Superior et Baffin Bay, Harris en fournit une vision au trait stylisé. La composition met en valeur un détail, devant un paysage le plus souvent gelé. La composition rappellerait celle des innombrables photographies d'hiver du Niagara, s'il n'y avait la lumière.
L'art, chez Harris, est un support à une recherche métaphysique. Datée de 1926, une peinture du Lake Superior est peut-être la plus aboutie et la plus reproduite de ses oeuvres. Un tronc d'arbre se dresse, seul, au milieu de l'image. Il s'interrompt comme un arbre brûlé ou une colonne brisée, et est entièrement pris dans la glace. La lumière du soleil venant de la gauche atteste de façon extraordinaire de la pureté de l'air.
Cette image a été choisie par la Wikipedia pour illustrer
l'article consacré à Harris. L'oeuvre, 102 x 128 cm, est conservée à la National Gallery of Canada.
Le
26 novembre à Toronto, Heffel vend la dernière esquisse préparatoire de cette peinture. C'est une huile sur carton, 30 x 38 cm, dont l'image est identique au chef d'oeuvre final. Elle est estimée 2 MCan$.