La Fraîcheur du Soir sur la Rivière Sumida, vue par Hokusai

[Pierre Tavlitzki]

L'Ukiyo-e est une caractéristique unique et célèbre de l'iconographie Japonaise. On y voit les activités quotidiennes et les plaisirs variés du monde flottant.

Celui que Christie's nous montre le 17 mars à New York a trois caractéristiques qui le rendent exceptionnel.

Ce n'est pas une estampe mais un original sur soie, en couleurs, traité à l'encre et à l'or. Il est l'oeuvre d'un des plus grands artistes, Hokusai, dans une de ses meilleures périodes (vers 1810). Il est d'assez grandes dimensions (53 x 115 cm).

On y voit trois jeunes femmes : deux bourgeoises et une servante. Il n'y a pas de doute, nous sommes sur la berge de la rivière Sumida, devant un saule, à l'heure où la soirée d'été devient fraîche.

Ce sont les détails qui donnent toute sa vie à cette intéressante et amusante composition. Les manches retroussées, la servante est dans la rivière, occupée à attraper des anguilles pour le dîner. Les deux bourgeoises ne lui prêtent guère attention. L'une d'elle est bien sérieuse, mais l'autre, derrière elle, dans une position nettement moins sage, cache d'un côté une pipe de l'autre une tabatière.

Pour cette tranche de vie d'il y a deux siècles, il faut compter 800 K$.

[Pierre Tavlitzki]

Il est arrivé à cette oeuvre de Hokusai la même chose qu'à une estampe d'Utamaro, l'an dernier, au même endroit (voir groupe Gravures). Espérée à un prix plus élevé que ce que le marché était disposé à mettre, elle n'a pas été vendue.