Le 23 septembre 1913, Roland Garros fut le premier aviateur à traverser la Méditerranée. Ce glorieux succès récompense trois ans de passion pour l'aviation.
A cette époque, entre l'aviation et l'automobile, la différence n'est pas bien grande. A une exception près, toutefois : le luxe commence à atteindre l'automobile, alors que ce qu'on demande à l'avion, c'est seulement d'être fonctionnel.
Bonhams nous raconte qu'en cette même année 1913 Ettore Bugatti avait invité Roland Garros à visiter son usine de Molsheim. Et là, le jeune aviateur flashe pour le tout dernier modèle, le Type 18. Il en commande un exemplaire, carrossé par Labourdette, et il fera plusieurs fois le voyage en Alsace (avec son fidèle avion Morane-Saulnier) pour suivre l'avancement de la fabrication.
Cette voiture à deux places, aussi sportive que son premier propriétaire, est encore dans son état d'origine, et c'est l'un des trois exemplaires survivants du Type 18. Connue sous le nom de Black Bess qui lui fut donné par sa seconde propriétaire, elle vient en vente à Paris le 7 février après une carrière presque centenaire. Cette voiture est en effet toujours restée présente dans les compétitions et les shows spécialisés. Elle est estimée 1,3 M€.
Bonhams organise cette vente pendant le salon Retromobile, principal rendez-vous Parisien des amateurs de voitures anciennes.
Repères : bugatti
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