L'ombre de Catherine de Russie derrière un collier de perles

[Pierre Tavlitzki]

Bonhams annonce très à l'avance la vente de ce collier, en l'entourant d'une auréole de mystère. Estimé 500 K$, il contient 224 perles avec deux fermoirs en diamants par Cartier.

Son histoire et sa légende commencent en 1920, lorsque Dodge, le fondateur de la marque de voitures, l'achète à Cartier, sur l'argument de ventes selon lequel les perles auraient appartenu à Catherine de Russie. Depuis, cette origine semble ne jamais avoir été démontrée, mais la légende a suivi le collier dans ses pérégrinations.

Il était composé à l'origine de cinq rangs, pour un total de 389 perles et un poids de 4305 grains. A la seconde génération des Dodge, chacun des cinq rangs revint à un héritier. Trois d'entre eux viennent de se grouper pour reconstituer le collier dans son état actuel sur trois rangs, pour le faire vendre par Bonhams.

Les temps ont changé, je doute que les acheteurs de bijoux soient intéressés par les origine légendaires, comme Dodge l'avait été. Je pense que ce collier, s'il est vendu, obtiendra son vrai prix de bijou, et pas plus. Pour avoir la réponse, il nous faudra un peu de patience : la vente est le 16 décembre, à New York.

[Pierre Tavlitzki]

Des résultats récents de bijoux anciens m'avaient donné des craintes sur le résultat de ce lot, annoncé avant l'affolement financier actuel. Ces craintes se sont révélées non fondées : le collier a été adjugé exactement à son estimation basse, 500 K$ hors frais.

Le marché des perles anciennes semble se comporter différemment de celui des autres bijoux anciens. L'expert de Bonhams a raison de dire que les perles ne se démodent jamais ("pearls are never out of fashion").