La Monnaie du Dragon

[Pierre Tavlitzki]

Au début du XX ème siècle, la dynastie des Qing est en pleine décadence. En 1875, l'impératrice douairière Cixi avait mis sur le trône un enfant de trois ans, qui régna de façon nominale sous le nom de Guangxu mais n'exerça aucun pouvoir. Entre 1899 et 1901, la révolte des Boxers avait exacerbé la xénophobie des Chinois de cette époque.

Les monnaies au dragon (dollars, taels, maces, candareens), qui présentent en général sur une face des inscriptions en Anglais et sur l'autre des caractères Chinois, en paraissent anachroniques.

Heritage vend un tael le 10 septembre à Long Beach. Sur la face où est montré le dragon, on lit : "Pei Yang - 33rd Year of Kuang Hsu".

Pei Yang était le nom de l'atelier monétaire de la province de Chih-li (Zhili), devenue Hebei en 1928, proche de Beijing. A la même époque, d'autres monnaies bilingues similaires étaient également produites dans la province de Kiang Nan.

Kuang Hsu est l'ancienne orthographe de Guangxu. La 33 ème année de son règne correspond à 1907. L'année suivante, Guangxu et Cixi mourront l'un après l'autre à deux jours d'intervalle.

Le tael à vendre par Heritage est à l'état neuf avec une belle patine or et gris, et est estimé 80 K$. Prudente, la maison de ventes ne donne pas d'indication sur la métal ou l'alliage utilisé.

[Pierre Tavlitzki]

Heritage connait bien le marché, y compris pour les pièces les plus rares : ce n'est pas une surprise ! Cette pièce Chinoise a été vendue 92 K$ frais inclus, donc aux alentours de l'estimation basse.