J'ai souvent parlé, dans le groupe Art Actuel, de la tendance au gigantisme en peinture et sculpture. Elle s'applique tout autant à la photographie, comme le montrent les résultats obtenus sur de très grands tirages de Gursky ou Prince.
Le pionnier du gigantisme en photographie fut Helmut Newton. Christie's nous raconte cette histoire dans son catalogue de la vente du 16 décembre à New York.
En 1980, la police Allemande traque le groupe terroriste Baader-Meinhof. Des photos sont préparées montrant les membres du groupe en pieds, grandeur nature.
Newton a aussitôt l'idée de faire pareil avec son thème fétiche : le nu féminin debout de face, dressé sur des chaussures à talons aiguilles. Cette série Big Nude inclut au moins seize photos de femmes différentes, numérotées en chiffres romains. Ainsi naquirent ces tirages noir et blanc de 2 x 1 m, qui sont le point le plus fort de son oeuvre.
La plus connue est le numéro III, Henrietta. Elle est sculpturale, rebelle et dominatrice. Elle est estimée 400 K$ au lot 16 de la vente. Le 1er novembre 2005, Christie's en avait vendu un autre exemplaire 180 K£ frais inclus.
Bien entendu, Newton continua dans la même tendance. En 1981, pour le magazine Vogue, il photographia en diptyques des groupes de personnages nus et habillés, présentés rigoureusement dans la même position. La meilleure image, intitulée Sie kommen (elles viennent), montre quatre femmes de face, dans l'attitude de la marche. Chaque élément est composé de deux panneaux de mêmes dimensions que les Big Nude. Le lot 59 est estimé 400 K$. Un tirage de petites dimensions du même diptyque a été vendu 240 K$ frais inclus par Christie's le 10 avril 2008.
Dans la vente de décembre, les amateurs de Newton pourront faire leur choix parmi 89 lots de cet artiste.
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