King Kong a fait grand effet sur les écrans, lors de la sortie du film en 1933. Ce singe qui terrorise New York mesure, selon les séquences, entre 6 et 20 mètres. Dans la vraie vie, ce n'était pourtant pas un singe extensible. Son image était le résultat de la photographie rapprochée de maquettes articulées dont la plus grande faisait 56 cm de haut.
C'est l'armature de celle-ci, utilisée pour la célébrissime scène de l'Empire State Building, qui vient aux enchères chez Christie's à Londres le 24 novembre. Accompagnée d'une importante documentation et de photographies, cet objet est estimé 100 K£.
Cette armature métallique ressemble à un vrai squelette de singe. Pour les besoins du tournage, elle était revêtue d'une chair en coton et caoutchouc qui n'entravait pas l'extrême souplesse des articulations. Et voilà le scoop : la peau en latex de l'effrayant roi Kong était couverte de poils de lapin !
Remettons-nous dans l'atmosphère de l'époque en recopiant, comme Christie's dans son communiqué de presse, le boniment du héros humain du film :
"Et maintenant, Mesdames et Messieurs ... Je vais vous montrer la chose la plus sensationnelle que vos yeux aient jamais vue. Il était un roi et un dieu pour son entourage, mais maintenant dans la civilisation il est simplement un captif - un spectacle pour satisfaire votre curiosité.
Mesdames et Messieurs, venez voir Kong, la huitième merveille du monde. "
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