Vues de Sydney au temps de Macquarie

[Pierre Tavlitzki]

En 1817, un militaire nommé Edward Close arrive en Australie. En ce temps-là, les souvenirs de voyages se notaient à l'aquarelle.

Le carnet attribué avec certitude à Close est un précieux témoignage de l'Australie au temps où Macquarie était gouverneur de la Nouvelle-Galles du Sud. Après de brèves escales à Rio ou à Madère, notre militaire nous montre l'Australie, et surtout Sydney. Cette petite ville de moins de 10000 habitants avait été fondée trente ans auparavant par le capitaine Phillip, qui avait déclaré que ce site était le plus beau port du monde.

Dans cet ensemble d'une trentaine de dessins, le port est encore environné de moulins à vent et de campagne, les seuls bateaux sont des grands voiliers. L'artiste amateur s'intéresse à la vie locale, et montre des colons, des soldats et des forçats.

Malgré ou grâce à une réputation de despotisme, l'administration de Macquarie fut essentielle pour le développement social de l'Australie. C'est alors que commença la difficile transformation de cette île pénitentiaire vers la civilisation.

400 KA$, le 5 mai chez Sotheby's à Melbourne, cela peut paraître cher, mais il s'agit d'un témoignage oculaire de la naissance d'une nation. Un autre carnet du même auteur, de description similaire, est conservé à la National Library of Australia.

[Pierre Tavlitzki]

Le résultat est excellent : 900 KA$ frais inclus. La vente de ce lot a été bien aidée par les articles de la presse Australienne, qui en avait montré le caractère exceptionnel. Les Australiens sont fiers de l'origine de leur nation. C'est très bien.